Mutuelles et assurances sont deux acteurs majeurs de la protection sociale complémentaire, dont les particularités sont parfois difficilement cernables dans un environnement banalisé par la généralisation des directives européennes assurantielles. Revenir sur cette double histoire est donc un moyen de mieux comprendre les relations complexes entretenues par les deux mouvements.

Après le projet Grandval (1964) et la réforme Jeanneney (1967) qui avaient déjà fortement mobilisé les mutualistes, la Mutualité Française engage en 1980 un combat contre un projet gouvernemental particulièrement impopulaire : le ticket modérateur d'ordre public. Le Mouvement confirme, à cette occasion, sa capacité de mobilisation pour la défense de la Sécurité sociale et de ses libertés d'action.