La Mutualité dans le Puy-de-Dôme au XIXe siècle, 1848-1914

Résumé

On connaît la profondeur de l’enracinement mutualiste dans notre pays. On sait moins l’exceptionnelle variété humaine et géographique de ses sources. Le livre de Pascal Bousseyroux présente un cas original d’émergence de solidarités sociales, celui du département du Puy-de-Dôme. La Mutualité, née sur cette terre d’Auvergne, se consacre dès son origine aux seules activités de protection et de prévoyance, à quelques exceptions près. L’auteur offre une illustration convaincante de la part prise par les mutuelles dans le passage de la charité humiliante à l’organisation responsabilisante de la solidarité. C’est la contribution majeure de la Mutualité Française au développement de la société contemporaine.

Si l’on ajoute au caractère prépondérant de la prévoyance l’adhésion marquée des sociétés puy-de-dômoises aux valeurs républicaines, force est de constater l’émergence d’un type de Mutualité à contre-courant de l’idée convenue selon laquelle le rôle historique du premier mouvement social réside essentiellement dans sa fonction d’antichambre du syndicalisme ouvrier. La tradition mutualiste, sans rien renier, s’avère plus large et plus diverse. La monographie de Pascal Bousseyroux, puisée aux meilleures sources documentaires publiques et privées départementales, franchit les limites du localisme et représente un apport de premier ordre à l’histoire générale de la Mutualité Française.